Un pequeño grupo de directores de revistas médicas se reunieron informalmente en Vancouver, Columbia Británica, en 1978 para establecer las directrices que debían seguir los originales que se enviaban a sus revistas. Este grupo se denominó Grupo Vancouver. Sus normas para los originales, incluidas las reglas generales de bibliografía desarrolladas por la Biblioteca Nacional de Medicina (National Library of Medicine), se publicaron por primera vez en 1979. El Grupo Vancouver se amplió y evolucionó posteriormente, formándose el Comité Internacional de Directores de Revistas Médicas (ICMJE), que se reúne una vez al año; gradualmente, este comité ha ido ampliando sus objetivos.

El comité ha publicado cinco ediciones de las “Normas Generales para Composición de Originales Enviados a Revistas Biomédicas”. A lo largo de los años han surgido cuestiones que van más allá de la preparación de los originales.